En septembre, l’Afghanistan a vécu un moment inédit depuis le retour au pouvoir des talibans en 2021 : une interruption totale des communications par Internet et téléphone mobile dans tout le pays. Cette décision, prise au nom de la lutte contre « les comportements immoraux », illustre le renforcement de la répression en matière de liberté d’expression et constitue une nouvelle étape dans le contrôle strict des technologies par les autorités talibanes. Au-delà d’une simple coupure technique, cette mesure plonge la population dans un isolement numérique sans précédent, avec de lourdes conséquences sur les droits humains et la sécurité numérique.
L’impact de la coupure d’Internet sur la liberté d’expression et la société afghane
Depuis le lundi 29 septembre, l’Afghanistan est pratiquement privé de tout accès à Internet et aux réseaux mobiles, conséquence d’une ordonnance du chef suprême taliban Hibatullah Akhundzada. Cette mesure marque une escalade significative dans la censure d’internet, où la surveillance et les restrictions s’intensifient déjà depuis plusieurs mois. Les habitants, privés de ces moyens essentiels de communication, ne peuvent plus échanger ni accéder à l’information librement.
Les répercussions sont multiples : les systèmes bancaires sont paralysés, les entreprises en ligne cessent toute activité, et la diaspora ne peut plus soutenir financièrement ses proches. Par ailleurs, l’annulation des vols internationaux renforce encore l’isolement du pays. Cette coupure témoigne d’un contrôle total des communications, dont la justification officielle invoque la prévention de la « immoralité », une notion aux contours flous qui masque sans doute un véritable désir de répression sociopolitique.
La société civile face à l’absence d’accès numérique
Les conséquences pour la société civile sont dramatiques. Surtout pour les femmes et les filles, déjà exclues des sphères publiques, qui voyaient dans l’accès à Internet une rare ouverture sur le monde extérieur et un moyen d’éducation et d’émancipation. Ce blocage prive notamment d’outils informels d’apprentissage en ligne et isole davantage cette catégorie déjà vulnérable.
Human Rights Watch souligne que ce genre d’interruption freine non seulement la libre circulation de l’information mais entrave aussi l’accès aux services essentiels, qu’il s’agisse de soins de santé ou d’éducation. En coupant le pays, les talibans mettent en péril les droits humains fondamentaux, tandis que la sécurité numérique de la population fragile est compromise dans un climat de surveillance accrue.
Une tactique de censure d’internet et de restriction des technologies planifiée
Cette coupure n’a pas été brutale mais progressive. Dès le début du mois, les connexions haut débit ont été interrompues dans plusieurs provinces, notamment dans le nord et le sud du pays. Les autorités justifiaient déjà ces limitations par la volonté de « prévenir le vice », répétant ainsi un discours moraliste.
Le recours massif à la fibre optique pour les services téléphoniques et Internet dans ce pays, dont le réseau s’étend désormais sur plus de 9 300 kilomètres, a rendu possible une interruption rapide et totale. Ce verrouillage technique, affectant entre 8 000 et 9 000 pylônes, signerait un contrôle sans précédent des infrastructures numériques par les talibans.
Des spécialistes en sécurité numérique et en droits humains, comme le militant Usama Khilji, expliquent que la peur des régimes autoritaires vis-à-vis d’Internet tient au fait que cet espace libère les individus, notamment les femmes, en leur offrant des liens sociaux et un accès à une information qu’ils cherchent à censurer.
Les impacts économiques et humanitaires de la coupure
On dénombre un effet dévastateur sur l’économie urbaine où de nombreuses entreprises dépendent désormais des communications en ligne. Des jeunes chômeurs, travaillant en freelance sur des plateformes numériques, voient leurs moyens de subsistance compromis. De même, les services de livraison et de transport via application sont paralysés.
À cela s’ajoutent des perturbations notables dans le secteur bancaire. En l’espace d’un an, le pays avait vu tripler le nombre de distributeurs automatiques, signe d’un développement modeste mais réel des services financiers. La coupure actuelle freine ces avancées, amplifiant la crise humanitaire déjà aiguë.
Réactions internationales et appels à la restauration des communications
Les Nations unies ont fermement dénoncé cette coupure totale comme une violation grave des droits humains, soulignant que cet isolement nuit particulièrement aux femmes et aux filles exclues. Le Haut-Commissariat de l’ONU aux droits de l’homme a appelé à une reconnexion immédiate, insistant sur l’importance de restaurer l’accès aux services essentiels.
Par ailleurs, la Mission d’assistance des Nations unies en Afghanistan met en garde contre les effets désastreux de cette coupure sur la stabilité économique et la crise humanitaire. Ce réseau censé favoriser la liberté d’expression est aujourd’hui un champ de bataille où les talibans renforcent un contrôle strict des communications et perpétuent la répression.
Pour les internautes afghans et la diaspora, des solutions telles que l’utilisation de réseaux privés virtuels (VPN) deviennent indispensables pour contourner cette censure. Des outils reconnus pour leur efficacité, détaillés dans des analyses comme celle sur ExpressVPN, permettent d’essayer d’accéder à l’information malgré ces obstacles.
Cette situation pousse à réfléchir sur les défis actuels en matière de sécurité numérique et sur la manière dont la censure d’internet peut être utilisée comme outil de domination politique. L’actualité afghane invite aussi à une prise de conscience collective sur l’importance vitale de la liberté d’expression dans un monde de plus en plus interconnecté.
